中国物理学家。广东潮阳人。生于北京。1936年毕业于北京大学物理学系。1937年赴美，先后在加利福尼亚大学洛杉矶分校和哈佛大学做研究生。在F.韩特指导下研究房间声学，1940年获博士学位后回国,1940～1946年任清华大学及西南联合大学副教授、教授，1946～1952年任北京大学教授兼工学院院长。1952～1955年任哈尔滨工业大学教授兼教务长。1955年在中国科学院应用物理研究所开始组织中国的声学研究工作，1956年组建电子学研究所，任副所长兼声学研究室主任，为中国的声学发展做出开创性的工作。1955年当选为中国科学院学部委员（院士），1978年起任中国科学技术大学研究生院副院长、中国声学学会理事长等职。
马大猷是房间声学中简正振动方式（简正波）理论（见建筑声学）的奠基者之一。这一理论已广泛地应用于微波技术和水声学之中。1959年他设计并领导建造了中国第一个声学实验室，独创性地设计了以三面全反射和三面全吸收的原则而构成的卦限消声室。20世纪50年代末，组织并领导了语言声学研究，提出了语音的统计分布服从瑞利分布的新观点。他领导了人民大会堂的音质设计。20世纪70年代，马大猷和他的研究组在喷注噪声及其理论应用方面进行了系统性的研究工作。在湍流喷注噪声的压力关系、小孔喷注噪声A声级的计算公式及其近似表达式、多孔材料的出流性质，以及冲击噪声与湍流噪声的相干等方面获得了有创造性的成果。他还解决了微穿孔板吸声结构的设计理论和实际应用问题。